पृथ्वी राज का जन्म और पालन-पोषण बिहार के जहानाबाद ज़िले के एक गाँव में दलित बस्ती में हुआ था। वहाँ ज़्यादातर युवा 12वीं कक्षा या स्थानीय कॉलेज से BA तक ही पढ़ाई करते हैं और इतने पर ही उन्हें कामयाब माना जाता है। पढ़ाई के लिए राज्य से बाहर जाना ऐसा काम था जो उनके परिवार में पहले किसी ने नहीं किया था।

उनके माता-पिता किसान थे और उनकी आमदनी कम थी; उनकी माँ कभी स्कूल नहीं गईं और उनके पिता ने सिर्फ़ 5वीं या 6वीं कक्षा तक ही पढ़ाई की थी। 'तृतीय रत्न' ने पृथ्वी राज की पढ़ाई में तब मदद करना शुरू किया जब वे सिर्फ़ 15 साल के थे और 9वीं कक्षा में पढ़ते थे — लगभग उसी समय उन्होंने अपने ही गाँव में छोटे बच्चों को थोड़ी फ़ीस लेकर पढ़ाना शुरू किया, क्योंकि खुद कोचिंग लेना उनके बस की बात नहीं थी।

इसी दौरान उनकी मुलाक़ात 'तृतीय रत्न' के को-फ़ाउंडर्स से हुई, जो उनके गाँव में वंचित समुदायों के लिए शिक्षा और सामाजिक बदलाव के क्षेत्र में पहले से ही काम कर रहे थे। उन्होंने पहले उनके बड़े भाई को शहर में पढ़ाई करने में मदद की थी, और उस सफ़र को देखकर पृथ्वी राज को पहली बार यह विश्वास हुआ कि शहर में पढ़ाई करना उनके लिए भी मुमकिन हो सकता है।

'तृतीय रत्न' ने पढ़ाई-लिखाई का सामान और कोचिंग की फ़ीस दी, और उन्हें पढ़ाना जारी रखने के लिए प्रोत्साहित किया। यह ट्यूशन की एक छोटी सी कोशिश थी जो कुछ ही महीनों में उनके अपने गाँव के कुछ बच्चों से बढ़कर आस-पास के गाँवों के सौ से ज़्यादा बच्चों तक पहुँच गई; इन बच्चों को पढ़ाने में समुदाय के उन शिक्षकों ने भी मदद की जिन्हें 'तृतीय रत्न' ने उनके साथ जोड़ा था।